Existen tres tipos de Lupus: discoide, sistémico e inducido por medicamentos.
Lupus discoide (cutáneo)
El Lupus discoide se limita exclusivamente a la piel. Se manifiesta en forma de ronchas o lesiones que aparecen, sobre todo, en la cara, el cuello y el cuero cabelludo.
El diagnóstico se confirma mediante una biopsia de piel, que revela alteraciones no presentes en la piel sana. A diferencia del Lupus sistémico, no suele afectar a órganos internos. Aunque muchas personas con Lupus discoide presentan un análisis negativo de anticuerpos antinucleares (ANA), también es posible que estos estén presentes en niveles bajos.
Aproximadamente un 10% de los caos pueden evolucionar hacia la forma sistémica, aunque esto no se puede predecir ni prevenir. Es probable que en estos casos el Lupus sistémico ya estuviera presente desde el inicio, con síntomas cutáneos como única manifestación inicial.
Lupus sistémico (LES)
El Lupus sistémico es la forma más conocida y, generalmente, la más grave. Puede afectar casi cualquier órgano del cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel, los riñones, los pulmones, el corazón y el sistema nervioso. Suele tener un curso en brotes («recaídas«) y periodos de remisión, en los que los síntomas disminuyen o desaparecen temporalmente.
Los síntomas varían mucho entre pacientes: no hay dos casos exactamente iguales. Algunas personas solo presentan afectación en la piel y las articulaciones, mientras que otras desarrollan complicaciones más serias.
Cuando se habla de «Lupus» en general, normalmente se hace referencia a esta forma sistémica.
Lupus inducido por medicamentos
Este tipo de Lupus aparece como reacción secundaria al uso prolongado de ciertos medicamentos, como:
- Hidralazina (para la hipertensión arterial)
- Procainamida (para alteraciones del ritmo cardíaco)
Sus síntomas se parecen a los del Lupus sistémico, pero suelen ser más leves y reversibles.
Es más común en hombres, ya que estos medicamentos se recetan con mayor frecuencia en pacientes masculinos. Sin embargo, solo un 4% de quienes los toman desarrollan anticuerpos similares al Lupus, y de ellos, muy pocos llegan a presentar síntomas clínicos.
Al suspender el medicamento causante, los síntomas suelen desaparecer por completo.
Aunque algunas características del Lupus discoide y el Lupus inducido por medicamentos pueden coincidir, el contenido de esta web se centrará principalmente en el Lupus eritematoso sistémico (LES).